Experto Explica: Los Recientes Sismos del Norte de Chile No Preceden un Gran Terremoto
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Los recientes terremotos del norte de Chile han generado preocupación entre la población de las regiones de Antofagasta y Tarapacá. Sin embargo, expertos del Centro de Investigación para la Gestión Integrada del Riesgo de Desastres (CIGIDEN) aclaran que estos movimientos telúricos no representan un enjambre sísmico ni constituyen un indicador del gran terremoto esperado en la zona. Gabriel González, geólogo de la Universidad Católica del Norte y subdirector de CIGIDEN, entrega detalles cruciales sobre estos eventos que han sacudido Tocopilla y Calama los ultimos dias.
Tabla de Contenidos
Características de los Terremotos del Norte de Chile Registrados
Los terremotos del norte de Chile registrados la semana pasada alcanzaron magnitudes de 6.2 y 6.1 respectivamente, afectando principalmente a las localidades de Tocopilla y Calama. Ambos sismos fueron percibidos con una intensidad que varió entre leve y moderada por la población local, generando inquietud pero sin provocar daños estructurales significativos.
Según el análisis técnico realizado por especialistas, estos terremotos del norte de Chile presentaron características particulares que los diferencian de otros eventos sísmicos. El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) descartó de inmediato cualquier posibilidad de tsunami en las costas chilenas, ya que las condiciones geológicas de estos sismos no reunían los parámetros necesarios para generar un maremoto.
Mecanismo Geológico de los Sismos en la Placa de Nazca
El profesor Gabriel González explica que ambos terremotos del norte de Chile estuvieron localizados en la Placa de Nazca y fueron generados por un mecanismo de falla tensional en estructuras de orientación norte-sur. Esta información resulta fundamental para comprender la naturaleza de estos eventos sísmicos y descartar interpretaciones erróneas sobre su significado.
La característica más relevante de estos terremotos del norte de Chile es que ninguno de los sismos activó la Falla de Subducción, el lugar donde se espera que ocurra el gran terremoto del norte de Chile. Esta conclusión se extrae del mecanismo de ruptura de ambos sismos, además de su localización específica.
El sismo de Tocopilla se ubicó bajo la falla de subducción, mientras que el de Calama ocurrió muy lejos de ese mismo plano geológico. No obstante, los científicos mantendrán vigilancia sobre cualquier posible proceso de carga de la falla de subducción debido al sismo con epicentro en Tocopilla, aunque solo el paso de los días permitirá determinar si existe algún efecto significativo.
Historia Sísmica de la Región y los Terremotos del Norte de Chile
La zona norte de Chile posee un extenso historial de eventos sísmicos de gran magnitud. Entre los terremotos del norte de Chile más significativos registrados históricamente se encuentran el terremoto de Arica en 1868 con magnitud 9.0, el de Taltal en 1966 con 8.1 Mw, y el de Tarapacá en 2005 con 7.9 Mw.
El evento más reciente y de mayor magnitud entre los terremotos del norte de Chile fue el de Iquique en 2014, que alcanzó una magnitud de 8.1 Mw. Sin embargo, según los estudios realizados por Gabriel González, este terremoto liberó solamente entre el 18 y 20 por ciento de la energía acumulada desde el último megaterremoto ocurrido en la zona en 1877.
Investigación Científica sobre los Terremotos del Norte de Chile
Una investigación liderada por el doctor Gabriel González y publicada en la prestigiosa revista Scientific Reports de Nature, analiza en profundidad la situación sísmica de la región. El estudio se enfoca en la velocidad de convergencia de las placas tectónicas tras el terremoto de Iquique, utilizando señales emitidas por catorce estaciones GPS instaladas estratégicamente en el desierto.
Los expertos realizaron una estimación del déficit de deslizamiento existente en la zona, considerando que las placas tectónicas se mueven aproximadamente 66 milímetros por año. Desde 1877 han transcurrido 145 años, por lo que las placas debieron haberse desplazado entre 9 y 10 metros bajo la superficie.
Sin embargo, los datos revelan que solo se han desplazado en promedio unos 2 a 3 metros durante el sismo de Iquique de 2014, y del orden de 1.5 metros durante el terremoto de Tocopilla en 2007. Esta información indica que todavía existe una cantidad importante de energía acumulada en la zona de contacto entre las placas de Nazca y Sudamericana, conocida como la falla de subducción.
Proyecciones y Riesgos Futuros de Terremotos del Norte de Chile
De acuerdo con las proyecciones científicas, si ocurriera un terremoto con características similares al de 1877, este afectaría una zona comprendida entre Mejillones e Iquique, con una magnitud superior a 8, potencialmente alcanzando los 8.8 grados. Los terremotos del norte de Chile de estas magnitudes son capaces de generar maremotos altamente destructivos que representarían un peligro significativo para las poblaciones costeras.
Los científicos anticipan que ante la ocurrencia de un terremoto de esas magnitudes en la laguna sísmica del norte, un posible tsunami afectaría severamente las ciudades costeras del norte de Chile. Esta proyección subraya la importancia crítica de mantener actualizadas las delimitaciones de zonas de inundación esperadas y garantizar que las vías de evacuación permanezcan expeditas.
Preparación Comunitaria ante Futuros Terremotos del Norte de Chile
Gabriel González enfatiza que el entrenamiento de la población para el proceso de evacuación resulta fundamental en la preparación ante futuros terremotos del norte de Chile de gran magnitud. Las comunidades costeras deben participar regularmente en simulacros de evacuación y familiarizarse con las rutas de escape designadas.
La educación y preparación de la comunidad constituyen elementos esenciales en la reducción del riesgo de desastres. Los terremotos del norte de Chile representan una amenaza constante debido a la configuración tectónica de la región, y la única manera de minimizar sus consecuencias es mediante la preparación adecuada de la población.
Datos Resumidos
Datos Clave sobre los Recientes Terremotos del Norte de Chile
Los sismos registrados alcanzaron magnitudes de 6.2 y 6.1 grados, afectando principalmente Tocopilla y Calama con intensidad leve a moderada. Ambos eventos ocurrieron en la Placa de Nazca mediante mecanismos de falla tensional con orientación norte-sur. Ninguno de los sismos activó la Falla de Subducción donde se espera el gran terremoto regional. El SHOA descartó riesgo de tsunami para las costas chilenas. Desde el terremoto de 1877 se ha acumulado energía equivalente a un desplazamiento de 9 a 10 metros, de los cuales solo se han liberado aproximadamente 4.5 metros en eventos recientes. Un futuro terremoto mayor podría alcanzar magnitud 8.8 y afectar la zona entre Mejillones e Iquique, con capacidad de generar tsunamis destructivos.
La monitorización continua de los terremotos del norte de Chile permite a los científicos mantener actualizados los modelos de riesgo sísmico y tsunami, proporcionando información valiosa para las autoridades y la comunidad en general. La comprensión de estos fenómenos naturales resulta esencial para desarrollar estrategias efectivas de mitigación y preparación ante desastres.
Source: sigiden.cl
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Noticia por R. Barrientos
